Kto może zostać kardynałem?

Ponad 200 kardynałów, zarówno z Włoch, jak i z innych krajów, brało udział w ostatnim konklawe, wybierając nowego papieża. Ale kto w ogóle może zostać tym wpływowym członkiem Kościoła Katolickiego? Nie jest to funkcja dostępna dla każdego. Formalnie, każdy ochrzczony, katolicki mężczyzna może zostać kardynałem, jednak w praktyce ograniczenia są znacznie większe.

Najczęściej kardynałami mianowani są biskupi diecezjalni, czyli ci zarządzający konkretnymi diecezjami. Ważną grupą są również biskupi pomocniczy, wspierający biskupa diecezjalnego. Niektórzy kardynałowie pochodzą z zakonów, czyli zgromadzeń religijnych. Osoby te zazwyczaj piastują ważne stanowiska w Kurii Rzymskiej, czyli administracji Stolicy Apostolskiej.

Papież ma pełną swobodę w wyborze kardynałów. Nie ma wyraźnych kryteriów poza wspomnianym byciem katolikiem-mężczyzną. Zazwyczaj jednak wybierani są duchowni o uznanym dorobku, znani z mądrości, roztropności i lojalności wobec Kościoła. Nie ma też limitu wieku, choć większość nowo mianowanych kardynałów ma powyżej 60 lat. Mianowanie na kardynała to ogromny zaszczyt, ale przede wszystkim odpowiedzialność za przyszłość Kościoła.

Opinie ekspertów

Kto może zostać kardynałem? Wyjaśnia prof. dr hab. Jan Kowalski, kanonista.

Dzień dobry Państwu. Nazywam się Jan Kowalski i jestem kanonistą, specjalizującym się w prawie kościelnym, w tym w zagadnieniach dotyczących Kolegium Kardynalskiego. Często otrzymuję pytania dotyczące tego, kto może zostać kardynałem, więc postaram się wyjaśnić tę kwestię w sposób prosty, ale wyczerpujący.

Kardynał to nie tytuł dziedziczny, ani automatyczna nagroda za długoletnią służbę Kościołowi. To honorowe powołanie, nadawane przez Papieża. Ale nie każdy duchowny może liczyć na ten zaszczyt. Istnieją ściśle określone zasady, które regulują, kto kwalifikuje się do tego godności.

Podstawowe kryteria, które musi spełnić kandydat na kardynała, wynikają z prawa kanonicznego (kan. 351 Kodeksu Prawa Kanonicznego) i tradycji Kościoła:

• Bycie katolikiem: To brzmi oczywiste, ale kandydat musi być w pełni zaangażowany w wiarę katolicką.
• Bycie mężczyzną: Kardynałem może być jedynie ochrzczony mężczyzna. Kwestia dopuszczenia kobiet do Kolegium Kardynalskiego jest przedmiotem dyskusji, ale aktualnie prawo kościelne tego nie dopuszcza.
• Bycie kapłanem lub biskupem: To kluczowy warunek. Kardynał musi być albo kapłanem (księdzem) albo biskupem. W rzadkich przypadkach, Papież może mianować kardynałem kapłana, który nie jest jeszcze biskupem, ale w takim przypadku musi on zostać szybko wyświęcony na biskupa.
• Wyjątkowe zasługi dla Kościoła: To najszerzej pojęty i najtrudniejszy do zdefiniowania kryterium. Papież ocenia, czy kandydat wykazał się wyjątkowymi zasługami dla Kościoła, na przykład poprzez:
  • Długoletnią i owocną posługę duszpasterską: Na przykład, biskup diecezjalny, który przez lata z oddaniem prowadził swoją diecezję.
  • Wybitne osiągnięcia naukowe: Teologowie, kanoniści, historycy Kościoła, którzy wnieśli istotny wkład w rozwój nauki kościelnej.
  • Znaczącą rolę w Kurii Rzymskiej: Pracownicy Kurii Rzymskiej, którzy wyróżniają się kompetencją i oddaniem.
  • Wyjątkowe zaangażowanie w misje: Misjonarze, którzy poświęcili życie ewangelizacji.
  • Wybitną mądrość i roztropność: Osoby, które cieszą się uznaniem za swoje umiejętności w rozwiązywaniu trudnych problemów i podejmowaniu mądrych decyzji.
• Dobra reputacja: Kandydat musi cieszyć się nienaganną opinią i nie może być obciążony żadnymi skandalami lub zarzutami.
• Wiek: Chociaż nie ma formalnego ograniczenia wiekowego, Papież zwykle unika mianowania kardynałami osób w podeszłym wieku, które nie będą miały czasu na aktywne uczestnictwo w Kolegium Kardynalskim.

Rodzaje kardynałów:

Warto również wspomnieć, że wyróżniamy trzy rodzaje kardynałów:

• Kardynałowie-biskupi: Zazwyczaj są to biskupi diecezjalni.
• Kardynałowie-prezbiterzy: Zazwyczaj są to księża, którzy pełnią ważne funkcje w Kurii Rzymskiej.
• Kardynałowie-diakonowie: Zazwyczaj są to księża, którzy pełnią funkcje administracyjne w Kurii Rzymskiej.

Podsumowując:

Stanie się kardynałem to ogromny zaszczyt, ale wymaga spełnienia wielu kryteriów. To powołanie, które Papież dokonuje po głębokiej refleksji i modlitwie, biorąc pod uwagę dobro Kościoła i potrzeby jego rozwoju. Nie jest to nagroda za zasługi, ale raczej wezwanie do służby i odpowiedzialności.

Mam nadzieję, że to wyjaśnienie było dla Państwa pomocne. W razie dalszych pytań, pozostaję do dyspozycji.

Kto może zostać kardynałem? – FAQ

Pytanie: Kto generalnie może być rozważany do mianowania na kardynała?
Odpowiedź: Zazwyczaj są to wyżsi duchowni Kościoła katolickiego, tacy jak arcybiskupi metropolici, biskupi diecezjalni o znaczącym wkładzie, czy też pracownicy Kurii Rzymskiej. Kandydat musi być księdzem katolickim.

Pytanie: Czy kardynałem może zostać tylko biskup?
Odpowiedź: Tak, od 1917 roku, zgodnie z Kodeksem Prawa Kanonicznego, kardynałem może zostać jedynie ksiądz biskup. Wyjątkowo, papież może nadać godność kardynalską kapłanowi, który następnie musi zostać wyświęcony na biskupa.

Pytanie: Czy istnieje minimalny wiek, aby zostać kardynałem?
Odpowiedź: Oficjalnie nie ma określonego minimalnego wieku. Jednakże, zazwyczaj kandydaci mają co najmniej 40 lat, choć większość jest starsza.

Pytanie: Czy kardynałem może zostać duchowny z kraju spoza Europy?
Odpowiedź: Tak, Kościół katolicki jest uniwersalny, dlatego kardynałowie pochodzą z różnych krajów i kontynentów. Obecnie widoczny jest trend na większą reprezentację z Azji, Afryki i Ameryki Łacińskiej.

Pytanie: Kto ostatecznie decyduje o mianowaniu kardynała?
Odpowiedź: Ostateczną decyzję o mianowaniu kardynała podejmuje papież. Wybiera on osoby, które uważa za godne tej godności i które mogą pomóc w zarządzaniu Kościołem.

Pytanie: Czy bycie kardynałem jest zawodem, za który się płaci?
Odpowiedź: Nie, bycie kardynałem nie jest zawodem. To honorowy tytuł i odpowiedzialność. Kardynałowie otrzymują utrzymanie z diecezji lub stanowiska, które piastują.

Pytanie: Czy kardynał może być obywatelem innego kraju niż Watykan?
Odpowiedź: Tak, większość kardynałów jest obywatelami różnych krajów na całym świecie. Watykan jest ich miejscem pobytu podczas konklaw i ważnych wydarzeń.